陳蔡絕糧
「夫子，再這樣下去，弟子們的生命都會有危險的……」子路不安的在房內踱步。
「仲由，你也別浪費體力了……」顏淵虛弱的抬眼提醒著子路。
「哎哎，你才要好好休息別說話。」子路蹲在顏淵面前，摸摸他的額。
「得有人去楚國找葉公搭救才是……」冉求插了話。
「也是。但、誰去才好？這趟旅程如此危險……」夫子陷入兩難。
「我去。」子貢在眾多弟子中挺身而出。
他知道宰我一定會去，但他不可能讓他去，因此就先他一步請命。
「等等、夫子，請讓我去。」宰我跟著跪向前。
他萬萬沒想到子貢會這樣作，這令他著急。
夫子陷入沉思。
他不知竟會有人搶著去做如此危險之事……
「夫子，此趟路途之遙且險，想必您是知的。因此萬萬不可讓端木隻身一人前往。」宰我再度低頭請命。
「夫子，請相信賜的能力。」
「嗯……你們一起去吧。路上好有個照應。」作下決定，夫子點個頭示意他倆人不必再爭。
——＊——＊——
「子貢，你真是偏激。」宰我望著走在自己身邊的子貢，嘆了口氣。
「誰教你打定主意不讓我跟去。」輕笑。你活該！
「站住！你們倆是誰？」守著邊境的士兵架著槍擋住兩人的去路。
「兩位官爺，我們是兄弟，要去楚國探親的。」宰我拱拱手，解釋著。
「探親？走別條路不行嗎？怎竟挑偏僻之地走啊？」其中一位官兵眼中充滿猜疑。
「抱歉，官爺，我們真的有急事。能否通融一下？」子貢不著痕跡的提起一位官爺的手，塞了幾隻金釵，「親人嘛，別讓我們難過。」
「這、……」只見那位官爺的臉色瞬變，走回去與另一位商量著。
另一位放高了聲音說著，「這萬一、他們是孔門的弟子…那不就糟了？」
宰我擋住了子貢，笑吟吟的迎向官爺，「官爺，我們要是孔門弟子，又怎會單薄兩人前來呢？」說著拿出了一只玉鐲擺在官爺手上，「我若是看到他們，定會稟報官爺，不會讓你們難做人的。」
「那就多謝二位好意了。快去探親吧。」兩位官爺樂不可支的揮著手向他倆告別。
「怎的不說話？」宰我接過子貢的行李，一臉疑惑。
「……你怎麼會有玉鐲……」子貢低下頭，悶悶的問。
乍聽子貢的語氣，宰我隨即會意過來。他開心的笑了笑，牽起子貢的手，「吃味了？哈哈，那玉鐲本來是要送你的。」
子貢扁扁嘴，仰頭，「你確定不是你“社交”用？」
宰我一聽，笑得深了，「子貢，你就是愛操心。」
子貢望著宰我牽著的手，臉上微紅。
——誰教你總是交遊廣闊，對眾人都一視同仁。
而且……又這麼多女子傾心於你……
「叫我怎麼不操心……」子我這遲鈍的傢伙……
——＊——＊——
葉公府邸
「原來如此，夫子有難啊……」葉公撫著鬍鬚沉思著。
「希望您能趕緊派人去搭救。」子貢深深的行禮。
「不如二位先稍作休息，待我先稟明楚王，明日再說。」
「可是、——」子貢見葉公並無馬上救援的意思，著急的欲起身。
橫手擋住子貢的動作，宰我起身頷首，「那就麻煩葉公大人了。」
洗塵宴上
張燈結綵，歌舞昇平。
楚王愉悅的坐在上位，細聽著葉公上報事情的始末。
「嗯……寡人素聞孔夫子之盛名，今日只見兩位弟子，才知真是不凡！」
「請楚王能儘快派人襄救…」子貢心急的請求。
「這嘛…寡人還需更進一步的佈局，待晚宴結束後，望端木先生與宰予先生能共寡人一談。」
「多謝楚王。」宰我拂袖起身，行個禮，便推說身體不適下去了。
眼見宰我離開，子貢擔心起宰我，所以也跟著要離席。
楚宮規模壯大，聳入雲霄的柱子矗立在四周，一路向前延伸成一道長廊。
子貢在長廊上尋找下榻的房間，不意楚王卻從一旁小徑閃身而出，迎向子貢。
「端木賜參見楚王。」行禮如儀，子貢拱禮到一半時，被楚王雙手扶起。
「免禮、免禮。端木先生在找什麼？」漾開笑容，楚王似乎沒有放手的意願。
「呃、我在找……」試著抽回手，子貢卻發現被對方緊緊握著。
「西廂房嗎？但…寡人有急事要請教，請端木先生務必先行指導。」楚王翻掌，看似就要將子貢納入懷中。
眼見楚王的動作，子貢著急的抽著手，試圖擺脫這樣的窘境。
「楚王。」隔開楚王的手，宰我不著痕跡的將子貢護在自己身後。微擰眉，宰我的語氣明顯的不悅，「身為一國之君，望您勿做出逾越禮節之行為。」
「宰予……」子貢看著宰我的背影，很擔心他會做出什麼無可挽回的事。
楚王愣了愣，隨口一應。「宰予先生，這您就說不過去了。寡人只要邀端木先生促膝長談啊！」
「您要促膝長談，宰予雖自認不才，但尚可代端木賜出席。連日疲憊，賜需要休息，宰予和端木賜先在此告退了！」草草行禮，怒火滿腔的宰我轉個身，牽起子貢便離去。
西廂房內
「子我……」子貢坐在椅上，看著對面激怒中的宰我，試探性的叫了聲，「別氣了？」
突如其來的拍桌，宰我憤怒的站起，在房內來回踱步。
「你怎麼如此天真？」扶著頭，宰我另一隻拳早已握緊嵌進皮肉了。
好憤怒…
他從沒如此生氣過，這是…妒忌、在、燃燒嗎？
「我下次會注意…」低下頭摩娑著雙手，子貢心底有些高興。這可是第一次，宰我在他面前吃醋。
「子貢，你聽好。我不准你再單獨和楚王相處，他居心不良。」宰我吐口氣緩和情緒，順便警告子貢。
「可、不行啊。夫子他們還等著我們搭救呢！」
「我來勸說，你不必出面。」
「其實…這次我不希望予出面。」子貢低著頭，猶豫的說出心裡的話。
「什麼？」宰我以為自己錯聽，錯愕了一下。
「我希望可以不再讓你幫助，憑自己的能力得到你和夫子的肯定。」誠懇的語氣，子貢央求著。
然後。
四目相望。
沉默。
曲解語意的宰我，誤以為子貢是再也不需要他的意思，一段內心交戰後，憤怒的扔下一句話。
「……隨便你。要怎麼做是你的事，與我無關。我走了，免得你嫌煩。」拿起自己的行李，宰我絲毫不給子貢辯解的餘地，揚袖而去。
「子我、——」原欲追出去的子貢，卻忽地停下腳步。
是他自己說的…這一次，真的不能靠予了。
接下來的兩日，子貢都想盡辦法要勸楚王答應葉公去援救之事，沒想到楚王只是顧左右而言他，絲毫沒有救人之心。
而，宰我也真的這樣消失無蹤，毫無音信……
第三天，子貢不顧門外侍衛阻擋，強行闖進宮內。
見到楚王身邊美女環繞陪酒，子貢更是怒火上心。
「楚王，失禮了！」揚手行禮，子貢怒不可遏的抬起頭，「來此多日，子貢並未見到楚王救人的誠意，今日特來問個明白。」
撤了宮女，楚王笑瞇瞇的走到子貢身邊，點點頭。
「人，寡人定救無疑，就看端木先生是否夠誠意？」說著將手搭上子貢的肩。
用力拍掉楚王的手，子貢拂拂袖，正色說道，「楚王，賜在家鄉已有婚約之人，望楚王謹遵禮教。」
怔了怔，楚王自討沒趣的收回手，「那你說，寡人若救回孔夫子，能有什麼好處？」
子貢揚個眉，續道，「夫子門下人才濟濟，若去向陳國或蔡國，楚王等於是給他國壯大的機會。反之，若楚王將夫子接至楚國，並加以重用，必能富國強兵，舉國上下煥然一新！此等良機，楚王若不把握，子貢也只好將此機運告知他國。」
「哦？端木先生這麼說，也不過是老王賣瓜。要如何讓寡人相信呢？」楚王撫了撫鬚，輕笑。
「昔日，夫子任官，僅僅三月便使得百姓夜不閉戶，路不拾遺。這還不能作為最佳例證嗎？」
沉吟一會，楚王招手喚來侍者，並走至筆墨前，提筆寫於卷上。
待楚王放下筆，侍衛也帶著葉公前來晉見。
「參見楚王。」葉公恭恭敬敬的下了禮。
「葉公，寡人令你即刻調兵，隨端木先生前往搭救孔夫子，不得有誤。」
「遵命！」葉公領命，轉身立即走了出去。
「多謝楚王襄助。」子貢行禮後，欣喜的欲出宮。
「且慢。」楚王叫住了子貢，笑容滿面的問，「能讓相貌不凡的端木先生如此傾心的女子，必定長得美如天仙。寡人，有幸得見嗎？」
子貢聽了，不禁一笑，「這得依他的意了。子貢怕您倆見面會吵得不可開交呢！」說著，揚長而去。
留下愣在原地的楚王，一頭霧水。
「……吵……莫非她很恰？」
——＊——＊——
兩日後，子貢自楚帶著葉公的人馬，回來解圍。
子貢戴著官帽，全身著墨黑色的絲綢，騎在最前頭領隊的馬上，風風光光的下了馬，對夫子行拜禮。
夫子迎上前，趕緊將子貢扶起，「快別這樣。子貢，這七日辛苦你了。你做的很好。」
「謝謝夫子！」燦爛的笑著，子貢的眼神在人群中尋覓自己日夜想念的身影——宰我。
終於，他在遠處的屋簷下，看見了剛好正望著自己的宰我。
——子我！！
子貢欣喜的想要往宰我方向走過去，這時宰我卻像是忽視他一般，轉過頭指導子夏。
子貢不禁感到困惑。
難道你還在氣我嗎？子我……？
正打算上前問個清楚，夫子的叫喚卻拉回子貢的注意。
「子貢，夫子可要好好問你些事……」
「啊、是……」回過頭應答，子貢的心底升上小小的不安。
夜幕，無聲垂掛。
子貢在應付完宴會後，偷偷的告假溜出來，正好在廊上見到子游。
「請問，宰我去哪了？」
「宰予師兄？」子游偏著頭想了想，「他大概休息去了吧！」
「休息！？他不適嗎？」子貢擔心的問著。但今早見到予，氣色還不錯啊……
子游想都沒想，就脫口而出，「昨晚宰我師兄二更才回來，弟子們都以為宰我師兄和子貢師兄吵架咧～！」
「那他……有說什麼嗎？」
「他只說端木師兄明天就回來，然後就進房了。」子游說著，看到遠處走過的子夏，就跑上前。
子貢聽完，忽的對所有的事都明瞭了。
他之所以能如此安全的在楚宮四日，又輕易進入楚王寢宮，都是因為宰我暗地裡幫助他。
——呵、予……你，還是這麼不坦率……
想著，子貢走至宰我房前，彎起指輕扣房門。
房內傳來熟悉卻久違的聲音，宰我的聲音。
「是誰？」
「是我，賜。」準備好最美的笑容，子貢滿心期待著宰我開門的瞬間。
但，屋內一片沉靜。
只是沉靜。
「……」宰我手靠著頭，微微的揚眉。
還在氣頭上的他，雖然內心天人交戰，仍是不願去開門。
儘管他知道、子貢是如何的期待……
害怕這樣的沉重感，子貢急於打破沉默、見到宰我，他發話。
「子我……」
「恭喜你。」搶下話，宰我強忍心痛說出違心之論，「你得到夫子的肯定，完成你的心願了。」門外的子貢聽到這樣的話語，急於辯解。
「子我，你誤會了！我最想得到你的肯定啊……」
「你做的很好。」突然冒出的話語，讓子貢以為宰我原諒他了。
「子我…」他高興的想要推門而入。
「這樣你滿意了嗎？回去吧，明早夫子還要去楚國。」冷冷的話語，凍住子貢的動作。
原本還想再說些什麼，子貢還是吞回了話，難過的點點頭，「……嗯。那、晚安……」
——為什麼……你不懂呢？
掉過頭，子貢步履蹣跚的離去。
宰我將窗開了一縫，心疼的望著子貢走遠。
他敲敲自己的頭，頹喪的嘆口氣，「宰予啊宰予，你真是不坦率！」子貢是那麼努力的想和我並駕齊驅啊……
三更天
宰我來到子貢房外，悄悄的推開房門。
散去髮髻，躺在床上的子貢睡得並不安穩，不斷的翻身，還喚著他的名……
宰我心疼的嘆口氣，走過去將子貢納入懷中，並輕柔的替他拉好被單。
兩人就這樣靠在床邊。
「晚安，子貢。」闔上眼，宰我擁著已睡得香甜的子貢入眠。
——＊——＊——
一早醒來，子貢便發覺昨晚並未蓋好的被單穩穩的覆在身上，一時感到疑惑。
從被單上飄來陣陣令人心安的、宰我的香味，子貢滿足的抱著被不放。
卻忽然驚覺到，多日未和宰我一同入睡的被單上不應有宰我的氣息。
除非……子我昨晚來過！他滿心期待的往門外奔去。
——說不定、子我才剛走！
推開門，室外的陽光灑落地面，子貢卻停在門前，未再舉步。
門外，已梳理完畢的宰我，正好跟子貢遇上。
他環視子貢的儀容後，不悅的挑挑眉。
——衣衫不整的跑出來，是要給人亂看嗎？
絲毫沒有自覺，子貢仍一心只想冰釋之前的誤會。
在心底催促著自己道安，子貢低著頭好不容易說出了音量不高的話。
「早、早安…」
「宰予師兄～」子游自走廊另一端喚著，身旁跟著子夏。他的音量壓過了子貢，讓宰我一時分了注意，偏過頭去看著子游。
領著子夏往宰我的方向跑來，子游見到子貢先是一愣，隨即也道了安。
「端木師兄，早安！」仰個頭，子夏扯著宰我的衣角，眸子怯怯的眨了眨，「宰我師兄不是說…今日要教我和子游晉見楚王之禮嗎？」
宰我漾開笑，如同平常總對子貢的笑，柔和、溫寵，又多了一份成熟的大哥哥風範。
子貢看在眼裡，心、很痛。
多日未見的微笑，他盼了好久的，卻、不為他。
真的，心，很痛很痛啊…
「我記得，走吧。」點頭，宰我張臂推了子游和子夏，示意他倆走到前廳。走了兩三步，才像想起什麼似的淡淡側過臉，提醒子貢，「賜，快進房梳洗。真是太不像樣了…」
心猛得一陣揪緊，讓子貢皺起了眉心，就這樣看著宰我走遠。
——子我？你叫我、賜……？
《後記》
耶耶～這段某砃很喜歡～ˇ
是說，堅強的賜，竟然感覺很腹黑啊…（喔不～他是受、是受～～～）
嗯嗯，葉公的葉，是唸涉喔！
關於陳蔡絕糧，某砃抓著親親老婆大人陪我跑去書店翻書～（真可憐…娘子，辛苦妳了！Ｔ＿＿Ｔ）
發現各家說法不一耶…
有人說，子貢只是在邊境救了兩個人，是那兩人跑到楚國通風報信的……
另一說是，子貢到楚國七日，才將援兵帶回的～
不過經過多方考量，我決定採用二說～（不然劇情很難寫啊……）
所以此一歷史事實，還是請大家聽國文老師說比較正確喔！（笑）
而且為什麼子貢會有金釵呢？
因為那時，子貢已經是個名聞天下的大商人啦！有錢的很呢ˇ
另外，關於前日我娘子傳簡訊告訴我，其實古人對於親人間，是以字相稱的～
關於這件事，某砃日後會再作修改的，請各位大人先暫且睜一隻眼閉一隻眼吧ˇ感謝各位的點文！（鞠躬ˇ）
2017.05.05：已將全文稱呼修正（居然晚了12年才修正......）
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